程乃軒嘴裡說自己的老爹古板，可看他那眉開眼笑的樣子就知道，顯然還受了母親之命來查崗，發現老爹在這兒住著大宅子其實卻起居簡樸，他那高興輕鬆就別提了。這一層簡單的情緒，汪孚林能看得出來，程老爺久經滄海，又怎麼會看不出來？他冷哼一聲，卻是又拿出了一貫訓子的架勢。

    「凡事輕狂，什麼時候能學學人家孚林的穩重？剛剛你在這兒對我咆哮，我還沒罰你，給我去書房抄一遍論語！」

    程乃軒直接瞪大了眼睛，抄論語？從前不都是抄家規嗎！家規總共就千許字，論語總共可有一萬多字，這得寫到幾時啊！他哭喪著臉給汪孚林打眼色，希望這個損友能拉上自己一把。總算他這求救的眼神沒亂丟，果然就只見汪孚林行禮長揖道：「程伯父愛子教子，論理我不該多說，但程兄受責也是因我而起，要是程伯父執意要罰，恐怕我只能幫他擔下一半了。」

    這還差不多，沒白費我緊趕慢趕到揚州來想幫你！

    程老爺見程乃軒喜形於色，汪孚林長揖不起，他只好沒好氣地瞪了程乃軒一眼：「去書房給我誦讀一遍論語，如果少念一句，回頭就給我抄一遍！不許討價還價，快去！」

    儘管讀一遍書必定口乾舌燥，可總比抄一遍要強多了。所以，哪怕離去的時候一步三回頭顯然不情願，程乃軒還是拖拖拉拉地走了。等到他離開，屋子裡只剩下了汪孚林和自己。程老爺這才坐下。又抬手示意汪孚林也坐。這才直截了當地問道：「賢侄在丹陽脫困之後，不回徽州，卻直接來了揚州，是不是另外還有什麼事？」

    「程伯父目光如炬，其實，去年我從漢口鎮回到徽州之後，就有前來揚州的打算，那時候還和程兄說好要同行。誰知道此次陰差陽錯到了丹陽，想想順路，就乾脆過江到了揚州。」汪孚林說到這裡頓了一頓，等程老爺接受了這樣一種說法，他才繼續說道，「要說來意，其實是之前伯父南明先生對我說，汪家在揚州經營鹽業多年，如今卻每況愈下，所以囑託我來看看。」

    汪孚林之前在許老太爺的面前就沒有透露票號之事。只是諮詢了鹽業相關的情況，此刻在程老爺面前當然也不會貿貿然露出口風。可是。他很清楚，憑藉如今汪道昆重新起復後就立刻平步青雲的態勢，程老爺十有八九會不吝指點。然而，他等了好一會兒，等來的卻是程老爺的另一番話。

    「令伯父南明先生，應該不會在湖廣呆太久了。」見汪孚林面露錯愕，程老爺就字斟句酌地說，「據說朝廷打算啟用深通軍務之人入值兵部，南明先生當年曾經擔任過福建巡撫，和倭寇相持多年，屢立戰功，而且對邊務也有很多見地，內閣張閣老已經向首揆高閣老推薦了多次，想要以其為少司馬。」

    兵部尚書的別稱是大司馬，而兵部侍郎的別稱則是少司馬。如果這樣一個訊息是真的，那對於汪道昆來說，無疑邁出了相當重要的一步！畢竟，大明朝的巡撫林林總總加在一塊，有一二十位，可所有侍郎加在一起卻不過十二人，其中還包括工部這樣的冷門，刑部這樣的繁雜地方，禮部這樣歷來屬於翰林過渡的清貴職司，剩下的才是吏、兵、戶三部真正實權性的衙門。

    但汪孚林的驚喜只不過片刻。這時候入朝那興許是立刻靠上張居正的好機會，可問題在於張居正的風光只不過十年，而且就算是隊友，張居正也是意見相左就拿下，毫不留情，還不如在外任當巡撫來得逍遙。可他知道就算自己對汪道昆曉以利害，那也是根本沒用，更何況朝廷調你去哪就去哪，怎容得下你討價還價？所以，他只是對這樣一個消息表示了驚嘆，謹慎地沒有表示任何其他意見。

    程老爺不過是拿這話試探一下，見汪孚林如此滑頭，他不禁想起當初這小子打功名保衛戰以及糧長之役那會兒。知道那和自家傻兒子不是一個段數上的，他也就不再顧左右而言他，只是斟酌了一下說法。

    「這次三大商幫的所有鹽商，要商議正額鹽引以及余鹽的份額問題，你聽說了吧？」

    「是，今早剛剛聽說。據我所知，所謂的

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