端午節後，京城日漸炎熱起來。小時雍坊里的街道中，花自芳在柳樹下拿著一份京城日報扇風。他妹子在賈府當差，他當然要支持賈府的報紙。

    花自芳看著來拜訪者近乎將路堵著的文華殿大學士華墨府上的側門，驚嘆、羨慕，敬畏，「這是大學士的權勢。」府內的風光，不是他這個層次的小人物可以企及的！

    花自芳在等著送瓜果蔬菜到華府里的幾個夥計出來。花家原來連飯都吃不起，將襲人賣到賈府。到雍治十三年，家境才慢慢的好轉。他在城外做些瓜果蔬菜的生意。

    賈環對襲人在瀟湘館盡心盡力的服侍黛玉很滿意，落在襲人身上的回饋，並不僅僅是給她的承諾，嫁妝等。還吩咐了賈芸照料花自芳。賈芸統領著賈府公中在京中的商鋪。交結的都是各權貴府上的管事。

    簡單的點說，花自芳的生意，被納入到賈府的供應鏈體系中。這幾年慢慢的做大了些，同時也為一些權貴府上，提供瓜果蔬菜。一年有四五百兩銀子的利潤。

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    五月十二日，是朝廷的休息時間。華府之中，華墨正在府中會客。作為領班軍機大臣，執政的大學士，他每天收到的拜帖不知凡幾。

    幽雅的小廳中，華墨叫老僕拿井水來洗了把臉，將近六十歲的人，長時間的見客後，多少有些疲勞，問長子，「主靜，還有誰需要我親自見見？」

    華墨的長子斟酌著道：「父親，翰林編修周慎行拿了帖子來拜訪。說有要事求見。要不我見見他？」

    宰相門前七品官。何況宰相的公子？翰林編修剛好就是正七品。華定之如此看重周慎行，原因就在於周翰林是朝堂中公認的楚王黨。而楚王很有希望成為儲君。

    雍治天子與皇后有三個嫡子。前太子已死。而晉王因勢力過大，被天子訓斥，削權，不喜。那麼，剩下的選擇就只有皇八子楚王。至於，楊皇子，年紀太小。

    楚王系中的翰林，說有要事求見，他能不重視嗎？

    華墨沉吟了一會，道：「我見見他吧！」

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    周慎行跟著華府的人，穿堂過室，到一處華美的小廳中。小廳不大，陳設精雅。窗戶鑲嵌著玻璃，窗明几亮。因放置著冰塊，進來便感覺到十分涼爽。

    周慎行向坐在竹椅中的華墨作揖行禮，道：「下官見過華相。」

    華墨59歲，老者模樣，一身錦袍便服，坐在椅子中喝茶，將手裡的官窯茶碗放在手邊的桌几上，看著周慎行，道：「你來見老夫，有何事？」

    周慎行的座師是前大學士劉飛白。又是常州人。和他沒有任何的關聯。而官場傳聞，此人性情狡詐，小人一個。他並不喜歡。華大學士執政，當前依靠的是天子的信任，紅人黨，他在刑部以及韓大學士的部分班底。

    周慎行彎腰道：「下官願為華相執掌真理報。」

    華墨笑了笑，喝著茶，饒有興趣的打量著眼前「名滿京城」的年輕翰林，周慎行今年才23歲，確實當得起「年輕」二字。這話就說的非常有意思。

    周慎行等了一會，見華大學士並沒有表態，再道：「下官是常州人。而丙辰科的彭鏊、黎寬俱是蘇州人。」點到即止。他相信華大學士聽的懂。

    華墨目視著周慎行，很久之後，微微一笑，「好。老夫日後就看玉繩的表現。」

    翰林詞臣的升遷路線基本都是固定的。而自真理報主編被朝廷所重以來，這個位置成了詞臣們的升遷職位之一。若是方望還在京師，真理報主編這個位置，天子肯定聽方鳳九的意見。但現在，方望溪已經離京。

    而他手中，並沒有合適的翰林門生可以擔任此職務。他最近一直在考慮此事。本來，是考慮讓翰林院的蕭丕推薦人選。不想周慎行主動送上門。

    他決定用一用周慎行。

    從上位者的角度來說，一個政治團隊裡，不可能都是正人君子，還是需要小人的存

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