小寒節氣之後，年節越來越近。京城的空氣里似乎也瀰漫著年味。

    榮國府北街東邊的一處小院中，香菱的母親，甄大娘吃過早飯，在院子裡洗衣服的秦嬸說了一聲，「我中午不回來吃飯。」穿過街巷，在無憂堂的東二角門驗了「身份證」，進入。

    甄大娘小心翼翼的將一方竹紙寫就的「身份證」疊好，貼身收起來。上面寫著她的姓名，身份，容貌，編號，以及出入賈府各處的權限等等信息。

    她剛來時很為不適應賈府的這一套。但，現在卻發現其中的好處。她想要來看女兒的話，徑直進來就可以。不用通傳。門禁嚴格，人多而不亂。

    一路上，各處的僕婦、管事娘子熱情的和她打著招呼，「甄嫂子進來看甄姨奶奶了？」再寒暄幾句。

    甄大娘穿著乾淨、整潔的衣裳，每次都笑呵呵的答道：「是啊。」心中，異常的享受這種輕飄飄的感覺。

    這些待遇，都是自小給拐子拐走的女兒帶來的。可惜，她丈夫跟著道士走了，不知所蹤。無福享受。

    甄大娘沒有急著去見香菱，而是繞路到北面，在一處管事處的廂房中和相熟的管事娘子攀談起來。「這兩日府上人來人往，熱鬧的很，可是有什麼喜事？」

    管事的娘子約四十多歲，笑道：「噯喲，可不是有大喜事麼？貴妃娘娘在宮中誕下一位皇子。這幾日，府里的親戚，故交，還有那些官兒都上門來祝賀呢！」

    甄大娘腦子裡有點懵。她來這幾個月，聽說過賈府的大姑娘在宮中當貴妃，但這是第一次切身的體會到貴妃、賈府的關係，地位，權勢。超乎她的認知。

    …

    …

    雍治天子的三千後宮中，排名第二的賈貴妃於雍治十四年十二月初十生下一位皇子。

    賈府上下都是喜氣洋洋，趁著過年的機會，張燈結彩，門外車水馬龍。

    不說別的，有皇子的妃子和沒有皇子的妃子，在皇宮之內的地位是雲泥之別。比如周貴妃早就失寵。但她是燕王的母親，在宮裡的處境便不算太差。

    天子前幾日都來專程看過賈元春。鳳藻宮中，這幾日熱鬧的緊，到中午時，稍稍緩下來。柔和的冬日透過玻璃窗落在案幾、地上。

    賈元春躺在床榻上，和照顧她的周貴妃說著話，「這幾個月真是謝謝姐姐照應。」

    抱琴拿著一碗雞湯在一旁。

    周貴妃將近四十歲，保養得體，沉靜秀雅。風韻猶存。坐在床邊的椅子上，笑道：「這謝什麼？妹妹順利生下皇子，比什麼都好。妹妹接下來好好恢復，好留住天子的恩寵。」

    賈元春略微一笑，點點頭，想起兒子，臉上浮起母性的光輝。吩咐道：「抱琴，你去叫方嬤嬤將孩子抱進來，我看看。」宮中自有奶媽子照料皇子，賈皇子此時不在殿中。

    看元春想看兒子的模樣，周貴妃微微一笑。

    …

    …

    賈皇子的出生，在皇宮，朝堂中引起了陣陣波瀾，受到各方的關注。當然，一個幼小的嬰兒不可能改變朝堂的格局，各方的關注還只是關注。

    十九日的下午，雍治天子在西苑中，楊貴妃今天沒有隨駕，而是在永壽宮中休憩。

    正殿之外，寒風凜冽。而殿內點著紅羅炭，溫暖、舒適。楊貴妃一身青裘，在書案前寫著字。一頭青絲挽起，玉臉精緻無瑕，身材珠圓玉潤。很美麗的女子。

    七八個宮女、太監們在書房內外侍候著。這時，宮中管著膳食房的大太監劉國忠從外面進來，跪著楊貴妃行禮，「奴才參見皇貴妃娘娘。」

    楊貴妃沒有停筆，柔和的微笑道：「起來吧。」

    劉公公便站起來，他約四十多歲，身形消瘦，廋臉上的神情一貫很冷峻，這時露出幾許笑容，和楊貴妃繞著說了一圈話，然後道：「娘娘，元妃如今育有皇子，外有父舅相助，恐怕有心於皇后之位。娘娘不得不防…」

    楊貴妃

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