「退朝——」

    內侍清亮尖細的嗓音傳遍大殿，朝臣們齊聲行禮，魚貫而出。

    方才在殿上大展神威的楊御史由一眾都察院官員簇擁著朝外走，神色一如上奏時那般莊重，嘴角繃直，目不斜視，對四周的注目議論不作任何回應，三十幾歲的人看起來像是四五十歲一樣肅穆。

    剛至奉天門，身後遠遠傳來連聲呼喊：「楊大人請留步！」

    楊才良回頭一看，原來是在御書房服侍的小內侍。

    他停下來，待那內侍跑到跟前，客氣地稱了聲「公公」。

    小內侍抬袖擦著鬢角的薄汗，氣都不喘一下就道：「大人，陛下與幾位大人、晉王殿下在御書房議事，請您去一下。」

    周圍刻意放緩腳步支著耳朵聽的大臣們不由訝然，先前楊御史在朝上彈劾施閣老、施祭酒和晉王，皇上聽了他的奏稟，看了他的奏疏，未置一詞就令退朝，現在又把人叫到御書房，是要他當面和施閣老三人對峙不成？

    前陣子還有流言說楊御史是晉王的人，這幾日又傳萬寶樓的掌柜親口認了那尊翡翠觀音——楊御史的夫人確實曾有意買下這尊觀音，但那時他們萬寶樓已經決定要把觀音獻給晉王妃作為生辰賀禮。

    所以說楊夫人壓根沒有給晉王妃送過禮，更別談什麼楊御史倒向晉王的話。

    又是一位以監察百官、懲治蛀蟲皇親公卿為己任的鐵面御史。

    朝廷需要這樣剛正不阿的諫臣整肅朝綱，可身後時刻有雙這樣銳利的眼睛盯著，也是件令人頭疼的事。

    大家目送楊御史挺直的背影隨內侍遠去，冷靜地散了。

    *

    下午，御書房有消息傳出來。

    楊御史當著施閣老、施祭酒和晉王的面，詳述了薛恪案的審理疏漏以及民間對此案的議論質疑。

    施閣老兄弟二人表示此案由衙門查辦，他們家作為苦主，雖然希望嚴懲兇手，但沒有像外面謠傳的那樣，插手過案情的審理和判決。

    晉王殿下則自辯對此案不知情，義正言辭地保證絕對沒有縱容王府里的人欺壓百姓。

    事關朝臣和皇子的聲譽，皇上批了楊御史的摺子，令刑部重審薛恪案，大理寺協理，楊御史擔監察之責，務必將此案的來龍去脈理個清楚。

    薛恪由斬立決改判為斬監侯，關押之處也由順天府大牢移往刑部大獄。

    消息傳開後，負責薛恪案的順天府通判火急火燎地去了大牢。

    「大人，小的用腦袋向您擔保，絕對沒有屈打成招，是薛恪那小子自己認罪的呀！」當時負責審問薛恪的獄吏滿頭大汗跟在後面，倆人匆匆去了關押薛恪的牢房。

    拴著鐵鏈大鎖的柵欄後，身穿囚服的薛恪無聲無息躺在角落裡，雙目緊閉，臉色青白，胸口不見一絲起伏。

    不會死了吧？

    通判跟獄吏對視一眼，一巴掌扇過去，吼道：「還不趕緊開門！」

    獄吏生生挨了一巴掌，瘦癟的臉苦兮兮的仿佛死了老爹，忙不迭取下掛在腰間的鑰匙開了鐵鎖。

    通判兩步躥進去，伸手在薛恪鼻尖探了探，重重鬆了口氣，太好了，還活著！

    他抬手在那張臉上拍了兩下，大聲喊著「薛恪」，但人一點反應都沒有。

    通判眉頭一皺，撩起薛恪的囚服。

    一條一條的傷痕遍布蒼白的胸腹，皮肉翻卷，凝固的血漬附著在傷口上，好幾處已經潰膿發烏，看起來怎麼也有十來日了。

    「你他媽還說沒有屈打成招！！」通判回身又一巴掌扇過去。

    獄吏被打蒙了，目光落在薛恪慘不忍睹的身體上，驚愕地瞪大了眼：「大大大大人……小小小的真沒有用刑啊！」

    「當著我的面你還敢睜眼說瞎話！」通判低吼道，眼刀狠狠地甩過來，「沒用刑？沒用刑他這些傷哪兒來的？鬼上身嗎？！」

    「大人！刑部的人來了！」守門的獄吏風一樣刮進來在柵欄外剎住腳急聲道。

    這麼快

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