！

    通判臉色一變，飛快扯下薛恪的囚服擋住那些傷口。

    雪白的囚服一塵不染，簡直像剛從針線房拿出來的一樣。

    「還知道掩人耳目，一天到晚除了偷奸耍滑還會幹什麼？」他低聲痛罵，快速整好神色，笑容滿面地迎了出去。

    獄吏捂著自己連遭暴擊的臉，欲哭無淚。

    「怎麼了？」報信的見他喪著臉不由問道。

    獄吏抬腳往地上的人身上踹了一下，百思不得其解：「通判大人非說是我把人打成這樣的，可我對天發誓真沒有用刑啊！這小子進來後一直很老實，我那些傢伙還沒派上用場，他就痛痛快快地認罪畫押了，我怎麼知道他身上這些傷是哪來的！」

    沒多久可活的死囚，認罪畫押完了，誰還有功夫搭理他。

    「會不會是在外面傷的？」報信的猜測道，「他進來的時候身上有傷嗎？」

    「我怎麼知道！」獄吏道，「咱們這兒每日進進出出這麼多犯人，我就兩隻眼睛哪兒看得過來！」

    報信的皺起眉：「那可咋整？萬一刑部的人認定咱們屈打成招怎麼辦？」

    獄吏狠狠抹了把臉，咬牙切齒地走了。

    能怎麼辦？

    自然只有他來背這個黑鍋了。

    *

    囚車從順天府衙門出來，穿過半個京城去往刑部，街上的行人不由駐足圍觀。

    很快，薛恪案重審的消息就傳遍街頭巷尾，閒來無事的百姓們聚在茶館裡議論紛紛。

    朝廷對此案的態度，讓大家覺得自己的意見可以上達天聽，欣慰榮幸的同時，正義感和責任感也空前爆棚，「薛恪冤」的熱度再攀高峰。

    百姓的熱忱有多高漲，晉王的怒火就有多猛烈。

    他靠坐在太師椅上，緩緩揉著眉心，身上仍穿著石青織金團龍朝服，嵌東珠銜紅寶石的朝冠閃著金光，襯得他平靜的面容有種玉石般的冰冷。

    彭淵垂首立在書案前，面色忐忑地解釋著：「……臣真不知情，都是那施承俊自作主張，他幾次三番求臣幫他弄個官，臣都沒答應，這種事臣怎麼能答應呢，臣……」

    「這些冠冕堂皇的廢話，本王不想聽，你私底下乾的那些事以為我不知道嗎？」晉王出聲打斷他，「你跟隨本王多年，那些無傷大雅的小事，本王睜一隻眼閉一隻眼就過去了，只要不捅婁子，我懶得管你那些破事。本王的脾性你是知道的，趁我還沒發火，最好把這事一五一十說清楚。」

    彭淵自入王府以來，極少有這樣沒臉的時候，臉色頓時變得相當難看，僵了半晌才囁嚅著說了實話，臨了仍不忘為自己辯解：「……真的都是施承俊動的手，賣身契是他哄薛恪簽的，人也是他抓的，那個叫什麼卿園的戲班子也是他讓人去砸的，臣絕對沒給人落下任何把柄！」

    「沒落下任何把柄？」晉王氣極反笑，「沒落下任何把柄，你彭淵的大名怎會傳得人盡皆知？那楊才良怎敢在早朝上言之鑿鑿地彈劾本王？本王又怎會在散朝後被父皇劈頭蓋臉地訓斥？」

    彭淵嘴角微翕，詞窮了。

    晉王強咽下怒火，冷聲喊道：「焦盛。」

    「臣在。」默默坐在椅子上旁聽的男人立刻起身。

    「大理寺那邊有邵莊在，你去聯絡刑部的虞萬枝，父皇點了他審案。」

    「是。」

    「還有施家那邊也盯緊點兒，看他們有什麼動靜，見機行事。」

    焦盛會意：「臣明白。」

    晉王靠在椅背上，揮了揮手：「都退下吧。」

    彭淵和焦盛忙躬身退出了書房。

    出了院門，焦盛笑容可掬道：「差不多到用晚膳的時候了，底下人剛孝敬了兩壇好酒，彭兄不如去我那兒小酌兩杯？」

    「不必了。」彭淵拂著自個兒的衣襟，又恢復了一貫居高臨下的冷淡姿態，「手裡一堆事兒呢，焦兄有什麼好酒還是自個兒留著慢慢喝吧。」說完抬著下巴走了。

    焦盛也不惱，和氣一

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