袖中一摸，又掏出一份地契來，諂笑道：「那十畝皇家御林風景秀麗，地段兒又好，只是外邊傍著大街有一片民居，本是菜家的居處，房子不大，院兒可都不小。一旦恩相的華廈建起來，旁邊有這麼一片民居未免有礙觀瞻。趙孚把那十幾間民房都買了下來，送與恩相，聊表一份心意。

    趙普展眉笑道：「老夫要那些房舍何用？」

    花暮夕道：「恩相建華廈剩下來的邊角料湊一湊，就能在那裡再起一片新樓了，倒時候使個親信的家人出頭，把那兒改了客棧酒樓，收入豈不是源源不絕？」

    趙普失笑道：「開客棧酒樓？」他瞄了自己的老家人一眼，撫須沉吟道：「那『千金一笑樓』剛剛落成，老夫也曾便服前往，端得是華麗，更有醇酒美人，諸般娛樂，宦囊豐富的人一旦進了京，恐怕都要去那銷金窟里快活，誰會來這裡住店？」

    花暮夕微笑道：「滿朝文武，地方胥吏，有哪個不是恩相提拔的？恩相門生遍及天下，但有進京的，哪個不識趣的，會不來捧場呢？恩相這客棧酒樓就算比『千金一笑樓』還要貴上一倍，照樣是車馬不絕，來得晚了恐怕想求一席一舍也大不易呢。」

    趙普笑而不語，老管家已自花暮夕手中接過了那份寫著趙普名字的房契。就在這時，有人來報：「老爺，三司使楚昭輔求見。」

    「嗯，三司使楚昭輔？」趙普微微一愣，花暮夕見機忙道：「恩相有客人來，下官告辭了。」

    三司使比趙普的地位小不了多少，聞聽楚昭輔來了，趙普滿腹納罕，連忙吩咐大開中門，親自往迎，花暮夕自小院兒角門走的，兩人倒沒有碰個正著。

    趙普將楚昭輔迎進中堂客廳，眼睛向他那兩匣沉甸甸的禮物一瞥，喚著他的字撫須問道：「拱辰今日怎麼有暇過府一敘啊？」

    楚昭輔蹭地一下站了起來，下人正端了茶上來，他膀子一晃，幾乎把茶盤打翻。楚昭輔到了趙普面前納頭便拜：「相公救我性命！」

    趙普大吃一驚，慌忙起身將他攙起：「楚大人這是何故？折殺老夫了，快快請起，快快請起。」

    楚昭輔哭喪著臉道：「趙相公，大事不好，大事不好了啊。開封府的糧食馬上就要不夠吃了，要餓死人啦，我老楚也要掉腦袋啦，這事兒誰也救不了我啦，只有求到你趙相公頭上，無論如何，你得給我出個主意，幫老楚逃過這一劫啊。」

    那時候的皇帝除非離京積攢了大量公務，否則是三日一小朝，一旬一大朝，並不是每天都開朝會的，因此上這兩天趙普沒有上朝，楚昭輔的事他一點風聲也沒聽到，一聽楚昭輔這沒頭沒腦的話，把他嚇了一跳，連忙問道：「到底出了何事，你慢慢說來。」

    楚昭輔於是把前因後果又說了一遍，還特意提到要不是皇弟阻攔，官家就能當場一劍結果了他的性命，以證明事情的嚴重性。這一次不是對著皇帝，心中不是那麼緊張，話說出來倒是更有條理了。待他哭喪著臉把事情說罷，趙普心中也不禁大感憂慮。

    他和楚昭輔並沒有什麼私人恩怨，以前明知三司使實際上是羅公明在做主，也不曾明白拉攏過老楚。當然，就算兩人之間真有私怨，這樣關乎社稷的大事，他身為當朝元老宰執，也沒有看笑話、拖後腿的道理。可是要他想辦法，他能有什麼辦法？

    解散禁軍回家務農？簡直是滑天下之大稽，也就是楚昭輔這樣的粗人才想得出這樣愚蠢的主意。不過……減丁、減丁……，嗯……要是把開封人口儘量疏散到地方去……，不成，那也太不像話了，一國都城，因為缺糧把百姓都轟跑了，成何體梳。

    楚昭輔見他沉吟不語，只是一遍一遍地撫著鬍鬚，急得像熱鍋上的螞蟻一般來回亂走：「趙相公，我老楚走投無路了，你一定得給我想個萬全之策啊，這事兒除了你，誰也想不出辦法來了。」

    趙普心中一動，忽地從他方才所說的話里捕捉到一絲特別的信息：趙光義當時也在場？老夫與楚昭輔來往並不密切，他怎麼直奔我這兒來了？莫不是得了高人指點，

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