公元1635年，登基已八載的崇禎皇帝勵精圖治，重振朝綱。

    數年之內廢除東西廠，掃除閹黨，病入膏肓的大明王朝似有中興之勢。

    只可惜崇禎皇帝生性多疑，又急功好進，不久後再次啟用宦官擔任要職，位列地方督府之上。

    而關外後金逼近，戰事不斷，地方災禍連綿，暴動時有發生，綿延數百年的大明王朝，已是病入膏肓。

    時年正月，天氣依然有些清冷，一年一度的重要節日元宵佳節已近在眼前。

    繁華的中都鳳陽城內一派熱鬧的景觀，寬闊街道上來往行人絡繹不絕，茶館、客棧、布莊分部兩旁，小販子們在沿街叫賣，胭脂水粉、首飾字畫應有盡有，多有寬衣大袖的偏偏公子在侍從的陪同下走街串巷，不時駐足吟詩一首，引得圍觀路人拍手叫好。

    遠處街角邊，一蓬頭垢面的少年坐在長滿清苔的斑駁石墩前，茫然看著城頭。

    周邊的買賣的商販和過路的行人，似乎早已習以為常，這個叫韓羽的傻子，可是鳳陽城出了名的人物。

    一年前突然冒出來的韓羽，身著奇裝異服，舉著一個數寸大小的白色薄磚四處胡言亂語，甚至傻乎乎的去硬闖府衙。

    若不是開茶館的大善人張老丈拿出銀兩說盡好話，恐怕會被那些衙役當場打死。

    從此張老丈多了個傻兒子，鳳陽城內多了個天天看著城牆的傻子。

    「天氣涼，韓羽，跟我回去吧。」

    走路顫顫巍巍，腿腳不便的的大善人張老丈走了過來，將帶過來的一件短褙子披在韓毅身上。

    張老丈的眼神里滿是柔色，就算整個天下嫌棄這個傻子，他也會視如己出。

    韓羽順從的起身，沉默的跟著張老丈回到茶館。

    「張老丈真是難為你了。」

    眼看腿腳不便的張老丈再次將韓羽接了回來，一常來此處喝茶的熟客滿臉同情說道，結賬之時多給了幾錢，也算是積德行善。

    其實幾乎每一個食客都會刻意的多給一些，可見張老丈是出了名的好人。

    「韓哥哥，晚些時候能教我讀書嗎？」說話的小女孩是隔壁絲綢鋪的小丫頭，今年年芳十四，長得清秀可人，不僅常來幫張老丈料理茶館的事，近一年來經常跑來找韓羽問東問西。

    韓羽面無表情的點了點頭，轉頭走進一邊昏暗的偏房內，轉身關上了房門。

    「林丫頭你不會是看上這個傻子了吧。」一個坐在旁邊的熟客大大咧咧的調侃道。

    「你才傻呢，韓哥哥聰明的很呢。」

    「呀，這麼急著保護韓小哥啊，還說沒看上？」

    「你們...不和你們說了。」面紅耳赤的林家丫頭轉頭跑入後堂。

    看著林家丫頭那嬌羞的模樣眾人哄堂大笑。

    「父親，店裡還是這般熱鬧。」

    眾人笑意未散之時，頭戴圓邊盔，身配腰刀，一身著輕甲的俊朗青年走了進來，此人正是張老丈唯一的兒子張湯懷。

    「軍爺。」相熟的客人抱拳打起招呼。

    「這可折煞在下了，晚輩不過一小小的百總。」

    張湯懷自稱官職不大並非謙虛而是實情，明朝施行衛所制，兵士分為戰兵和屯兵，也就是營兵和衛所兵。

    作為營兵下層軍官的張湯懷地位的確不高，加上明末重文輕武弊端嚴重，軍人的地位實在底下。

    何況內憂外患，以至戰火連綿，十死七八倒是常有，不到萬不得已，沒有人願意讓自家孩兒當兵參軍。

    「父親，韓弟近日可有所好轉？」張湯懷得空向父親詢問韓羽的情況。

    想到韓羽的情況，張老者黯然搖頭。

    張湯懷嘆了口氣，忽然好似想起什麼一般，滿是歉然的說道：「今日是正月十四，晚上要通宵值守城池，恐怕無法返歸，還請父親大人海涵。」張湯懷心裡愧疚，父親年事已高，卻因軍中之事無法在身邊照拂，實屬不孝。

    「張大哥放心吧，

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