站在大義的立場之上，蕭誠還真無法去指責自己的老父親。畢竟北伐一統天下，這是大宋立國之後一直在朝思暮想的事情，老太爺臨死的時候，還念念不忘這事呢！

    但是站在蕭氏自己的立場之上，如此做，就殊為不智了。

    這是把自己立成了靶子啊，大王爺不將蕭氏視做眼中釘，肉中刺，除之而後快，那才是怪事呢！

    「老爺也不是不明白這裡頭的關鍵，只是老爺在賭啊！」許勿言嘆道：「官家年紀一日比一日大，二郎你也知道，我們大宋的官家，可沒有一個是長壽的，現在這位官家，現在看起來雖然還康健，但誰也說不準接下來會發生什麼？想必官家自己也會思忖到這些。以前官家搞來搞去，無非是擔心自己的位置被兩位年輕有為的皇子威脅，但到了現在，這種擔心想必也會一日淡一日。到了這個地步，建功立業的心思，必然就會重新燃起來。不說北伐成功，賑滅北遼，哪怕就是拿回幽燕之地呢？官家在煌煌史冊之上，只怕也會超越列祖列宗了。所以啊，老爺就是賭官家有這心思呢！」

    「這是拿著整個蕭氏的身家性命在賭呢！」蕭誠冷笑：「賭贏了又如何？即便是二大王上位了，蕭氏頂了天，也就得封一個國公罷了，可是一旦賭輸了，那就是身死族滅的下場。現在可不同往日了。」

    蕭誠都說到這一地步了，許勿言卻是不再接嘴了。沉默了好一會兒，許勿言才接著道：「明年就是舉人試，跟著就是進士試，只願二郎明年能連登兩科，入朝為官，能成為老爺助力。」

    蕭誠哧笑一聲：「就算明年我一切順遂，中了舉人再中進士得以授官，在父親眼中，也不過是一小兒，他根本就不會把我說的話，認真地當做一件大事來考慮的，而在朝中，新中進士，除了前三名之外，其它的，都要去地方之上歷練一番，那也不過是一個芝麻大小的官兒而已，對朝廷大計，能有什麼影響力。」

    「總比現在要好一些！」許勿言道。

    「我只怕是時間不夠！」蕭誠搖頭道。

    「所以二郎弄了天工鐵藝坊和天香閣，又插手京中下九流勢力，是想提前安排一些後手嗎？」許勿言道。

    說到這裡，蕭誠倒是笑了起來：「最開始的時候，我可不知道許爺爺是深藏不露，只不過覺得局勢有些不妙，但因為年齡的緣，又做不得什麼事情，便只能儘自己所能罷了。弄天工鐵藝坊，只不過是賺些錢，同時呢，也是驗證一些東西罷了。而插手下九流勢力，則是想多一些消息渠道，畢竟這些人中龍蛇混雜，消息來源複雜，卻極是靈通不過。雖然對大局沒有什麼影響力，但提前知道一些消息，總是能多一些應變之道。」

    「即便是雞鳴狗盜之徒，在一些特別的時候，也能發揮出一些意料不到的作用。」許勿言點頭道：「二郎深謀遠慮，下九流勢力雖然說是上不得台盤，但實際之上能量並不小，如果能掌控在手中，那的確是一股絕大的助力。」

    「怎麼可能完全掌控，能掌握一部分，就算是了不得了。」蕭誠道：「我們插手這些勢力晚了，地盤早就劃定了，所以不得不採取一些非常手段。這也是我思來想去，最終不得不選擇孫拐子的原因。這個人殺性重，賭性重，敢冒險。如果時間足夠的話，我情願一步一步，穩打穩紮，現在卻是冒進了一些，地基不穩啊！」

    「孫拐子雖然是老太爺的部下，但這個人並不為老太爺所喜，當年他違了軍紀，本來是要殺頭的，老太爺雖然出手保了他一條命，但這人也殘了一條腿，後來他想投到府中，又被老太爺拒絕了。」許勿言道：「所以此人心中對於蕭府，到底是什麼一個態度，二郎還需多看看好。」

    「許爺爺所言極是。這一年多來，我們不是已經安插了不少人進去了嗎？」蕭誠微笑著道：「這幾年，我勞心費力，又是出人又是出錢，讓本來在下九流勢力之中只不過是一個小蝦米的孫拐子，一躍成為了京城下九流勢力之中炙手可熱的人物，可不是讓他能隨意背叛的。前些年他們一家子做了不少傷天害理的

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