元宜愷在街上出了大醜的消息傳到元家時，元道學正在安排人搬東西。

    如今四處戰亂不斷，元家這些年又有不少財物，放在老家總覺得不安生，元道學便趁著年節派人搬到西安城。

    當然，搬到西安城也未必安生。但這是舉家來投的行為，極大的表明了元家對瑞朝的信心與依附。元道學表露出這樣的誠意，瑞朝中誰再想動他，便要考慮到影響……

    然而這一夜，兒子隨唐節出去赴宴，到頭來卻傳出這樣的醜事，元道學只覺一盆涼水潑下來。

    待元宜愷將事情從頭到尾說了，便跪在地上，重重嗑了個頭：「父親，你知道孩兒的為人，這是中了藥才在街上出了丑。」

    「知道有何用？陛下要嫁女，由得你挑三撿四嗎？男兒立業，豈能為美色迷了心志？」

    元宜愷心中雖不服，卻是磕頭道：「非是孩兒色迷心竊，實是權衡了各方利弊，覺得唐芊芊才是良配。」

    「你當你自己是什麼？」元道學閉上眼，長嘆一聲道：「你覺著為父在這邊當一個工部尚書容易嗎？這一干人哪個不是刀頭舔血的，我如今哪次上朝又不是膽顫心驚？這邊這位陛下，是連眼神都能殺人的……你怎麼能就惹出這樣的事？」

    「要知道，你爹我沒有功勳，在此立足憑的是多年養望得來的名聲，名聲！要是名聲毀了，這裡隨便哪個糙漢捏死我們父子就像捏死螞蟻。」

    「孩兒知錯。」元宜愷又是磕頭不止。

    元道學看了一會，想到這些年對兒子的苦心培育，心中不忍，便還是讓他起來。

    沉吟良久，元道學緩緩道：「其實你的判斷不錯，你若能娶陛下這位義女確實是更好的選擇。孟九的地位不用多說，她手下一幫人都是陛下起事時的老人，唐伯望就是陛下的舊仆……但這女子心性太狠辣了一些。」

    「孩兒實在不明白哪裡得罪了她。」

    「這不重要。」元道學頗眉道：「重要的是，三殿下沒為你出頭。」

    元宜愷亦是有怨氣，恨聲道：「我苦心為他謀劃，到頭來他卻半句轉圜的話都沒有，放任幾個兄妹如此欺辱我。」

    「這說明什麼？說明他根本沒把我們元家放在眼裡！此事若是應對不當，我們還如何在瑞朝立足？等以後再有士大夫歸順，必被棄如敝履……」

    元道學來回踱了幾步，忽然咬咬牙下定了決心，道：「得給唐節一個教訓。去，把消息散播出去，就是說是唐苙拉攏你不成，給你下了藥讓你出醜，再說唐節身為大將軍，卻連一個心腹慕僚都護不住……」

    元宜愷一愣，喃喃道：「若是這般，我們可就把兩邊都得罪死了。依孩兒的意思，不如咽下這口氣，對外只說我是一時腦熱，當街自……這……也許能算是魏晉風範……」

    「放屁的魏晉風範！」元道學喝道：「要是怕得罪人我們為何不在鄉中混吃等死？既來此，便是功業險中求。我們元家立足之本是名聲，便不許有人動我們的名聲。得罪了幾個小輩又如何？只要有名聲在，他們就不敢動我們，不然以後看還有誰來歸順？」

    說著，他苦心婆心又道：「給唐節一個教訓，他才能更敬重我們、重用我們，這才是輔佐明主之道。君與臣，舟與水，君載臣，臣亦載君。明主也是要由臣子來培養的，明白嗎？」

    元宜愷深以為然，拱手道：「孩兒明白了。」

    他順著父親的思路又一想，登時便計上心來，道：「孩兒還有個主意……不若我們把唐芊芊也扯上，就說她已與孩兒有肌膚之親。一來，有如此艷事，這傳言必傳得更廣，別人想壓要壓不出。二來，陛下到時也別無它法，只能順手推舟把唐芊芊許配給孩兒。」

    元道學點點頭，撫須嘆道：「不錯，舉一反三，不枉為父平時教導。」

    元道學擅長養望，對傳播謠言之事也極是信手拈來。父子倆又將各種說辭細細整理了一番，再編出不同的版本，以方便傳謠者爭論……

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