葉春秋看著一臉認真的葉景，嘆了口氣，繼續道：「若我是考官，固然覺得挑不出什麼錯，可也難找到什麼眼前一亮的東西在，爹……你只怕還要再努力一些。一 百~萬\小!說   ·」

    葉景不知該哭還是該笑，有一個案首的兒子，確實值得彈冠相慶，可是被他無情的批評，一下子便覺得自己這個做爹的有些失敗。

    他只好乾笑道：「為父再想一想，哎，總是難想到好的破題，若是破題好，之後的承接和收股就事半功倍了。」

    他這一次是真的花盡了心思啊，再怎樣，總不能讓自己的兒子瞧不起吧？

    於是繼續抱著這個題到一邊去仔細揣摩，葉春秋也複習自己的功課，大家互不相干。

    而同在一個屋檐下的三叔公，心情連續糟糕了幾日，好不容易才稍稍平復了一些。

    他將葉弘叫到了偏廳里，葉弘這幾日見了三叔公就像見了鬼一樣，聽說三叔公傳喚，懷著忐忑，磨磨蹭蹭地來了。

    一見到三叔公便拜倒在地，口裡道：「兒子不孝啊……」

    接著又要準備哭天搶地的慟哭一場，好爭取原諒。壹看  書 w w看w·三叔公卻是眯著眼，臉上陰晴不定。

    他瞪著葉弘，一副恨鐵不成鋼的樣子，冷冷地道：「畜生，到了而今哭什麼？你……你……鄉試就要在即了，你還考不考舉人？鳴鹿先生不是一直說你火候到了嗎？賭錢也不算什麼，可是舉業要緊。」

    自家的兒子做了錯事，總是容易接受的，聽說是葉春秋賭錢，三叔公便各種瞧不起，等落到了兒子身上，性質就不一樣了，最多也只是一時糊塗，或者是被人教唆，反正兒子是有錯的，但總不至於無法原諒。

    葉弘忙道：「是，是，舉業要緊，兒子這幾日都在閉門苦讀，不敢讓父親擔憂，兒子一定痛定思痛，給爹掙一個舉人功名來。」

    三叔公磕了磕手上的拐杖：「舉人？難道你也像爹一樣止步於舉人？爹是讓你做進士，這天下，最無奈的就是舉人，不上不下，就好似如鯁在喉，教你咽不下去，又吐不出來。」

    葉弘哪裡敢說個不字。

    三叔公的臉色緩和了一些，語氣也沒有方才那樣激動了，他眼眸微闔：「可是你這都要做官了，若是有一個濫賭成性的名聲，可怎生是好？你啊……哎……你想想看，前幾日，那賭坊的人來討債，是文靜先生當面撞見的，文靜先生會不會出去嚷嚷且說不知道，就說賭坊那些人，怎會不知？還有那葉景父子，只怕現在在看笑話吧。    要百~萬\小!說 w ww·現在倒沒什麼，可是一旦你中了舉，就少不得有好事之人四處嚷嚷了。一旦壞了名聲，宗師那兒怎麼交代？還有將來進士及第之後，吏部選官，又當如何？有這樣的壞名聲，肯定是進不了翰林，沒準兒啊，連選官都要被貶去窮鄉僻壤之處，這輩子可就完了啊。為父平時都是怎麼對你說的？哎……」

    「爹……」葉弘也打了個冷戰，爹說的很有道理啊，自己的名譽一旦受損，以後還怎麼做舉人老爺、做進士老爺？鳴鹿先生都說自己必中，這肯定是十拿九穩的了，現在是不是該未雨綢繆？

    三叔公愈發深沉起來，老臉滿是獰色，淡淡道：「想當初，若不是老夫救了那葉春秋的大父，怎麼會有他們河西葉家的今日呢，現在倒好，反而讓他們看了笑話。這事兒不成，得想盡辦法轉圜，這兩日就要開考了，你到了城裡，得想法兒去疏通，一方面，要傳出消息去，就說自己欠的賭債，乃是因為有個不孝侄子葉春秋濫賭成性，你為了成全他，這才代他立的賭約，噢，還有，賭坊那兒你使些銀子，請他們幫忙，總要讓他們和你口徑一致。文靜先生……靠錢卻是不能收買的，不過看在兩家舊誼上，想必他也不至於胡說什麼。」

    葉弘眼睛一亮，對啊，三人成虎，可不就是如此嗎？他連忙道：「是，是，兒子知道了，兒子去了城裡，一定把事兒辦妥當。」

    三叔公卻是抬著頭，雙手拄著拐杖，嘿嘿一笑：「這也是沒法兒的事，反正，那河西來的…

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