次日天不亮，李延慶便熱氣騰騰跑步回來，他離開官道，跑進了李文村內，李文村內已經有人家亮燈了，不過顯得稀稀疏疏，遠遠不能和從前相比，從這一點也看出來寶妍齋對李文村的巨大影響，幾乎所有的年輕人都去了京城，還有十幾家人舉家搬遷南下。

    比如鄰居顧嬸家，幾個孩子都進了寶妍齋做事，他們夫妻也去了鄂州，去寶妍齋的百花莊園種花，據說顧嬸已經準備賣房子賣地，徹底搬到南方。

    幾年前李延慶還勸過顧嬸去南方，但被她一口回絕，可現在，一切都變了，環境變了，人的心也變了。

    讓李延慶傷感的還有大黑，今年春天時也老死了，就埋在後院的棗樹下，短短兩年時間，李文村已經頗有幾分物是人非的感覺。

    跑過小路，李延慶直接推門回了家，剛走進院子，他便聞到了誘人的香味，是從廚房傳來，格外熟悉，似乎是他最喜歡的羊肉細餡大包子。

    「忠叔，是你在蒸包子嗎？」

    「小官人，你回來了！」從廚房裡走出一名年輕婦人，竟然是菊嫂，只見她用帕子擦著手，有點不好意思地和李延慶打招呼。

    「原來是菊嫂，我說這香味這麼熟悉！」

    「我家在前面不遠，聽說小官人獨自回來，我便過來替小官人做飯。」

    李延慶見她比從前白胖了一點，氣色也不錯，便笑道：「快兩年未見了，小娘也長大了吧！」

    「嗯！已經五歲了，我又有了一個小郎，也快一歲了。」

    「恭喜！恭喜！」

    李延慶連忙回屋拿了一錠黃金，遞給菊嫂，「這是給你成親的喜錢，還有孩子的見面禮！」

    菊嫂嚇了一跳，連忙擺手，「我不要，我不能要！」

    李延慶硬塞給了她，「你好歹也跟了我不少時間，我怎麼能不表示一下。」

    菊嫂只得接過，她心中著實有點羞愧，她是小官人買的僕婦，簽了十年賣身契約，按理，她再嫁人必須得到小官人的同意，雖然老爺恢復了她的良籍，但她至少應該給小官人說一聲，她卻沒有說，這兩年她一直為這件事羞愧，可小官人還賞她金子。

    菊嫂感動之餘，心中更加愧疚，她撲通跪下哭了起來，「小官人，我對不起你！」

    李延慶嚇了一跳，連忙扶起她，「你這是做什麼什麼？」

    「我我沒有得到小官人的同意，就嫁人了！」菊嫂嗚咽著哭道。

    李延慶又好氣又好笑，雖然他當時聽到菊嫂嫁人的消息時，確實有點不舒服，但這件事過去了快兩年，他早已忘記了，沒想到菊嫂居然一直記在心中。

    「別為這點小事難過了，我根本沒放在心上，只要你自己生活美滿，我當然也替你高興。」

    這時，忠叔也上前笑道：「我早給你說過了，小官人是做大事的人，不會記住你這點芝麻小事，你就不信，現在看見沒有，小官人生氣了嗎？」

    「謝謝小官人！」菊嫂哽咽著說道。

    李延慶呵呵一笑，「這件事就別提了，菊嫂，我肚子餓了，開飯吧！」

    「哎！我給小官人熬了紅糖冬瓜粥，蒸了羊肉細餡包子，都是小官人喜歡的早飯，我這就端來。」

    菊嫂心情大好，快步走去廚房了

    吃罷了早飯，李延慶便起身前往湯王村，去湯王村倒不是去見王貴，而是去拿他的書，永濟渠在湯陰縣有兩個碼頭，一個是縣碼頭，在縣城北面，一個就是位於孝和鄉的湯王村碼頭，李延慶和父親約好了將他的書送到湯王村碼頭。

    送書的船比他還提前一天出發，從時間上計算，船隻也應該到了。

    以馬代步要比騎驢快得多，半個時辰後，李延慶便抵達了湯王村外的小樹林，從這裡直接穿過小樹林便可到永濟渠碼頭，比進湯王村要近不少，而且湯王村的狗特別兇猛，每次他來湯王村，總有十幾條大狗追著他又吼又叫，著實令他心中不爽。

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