長河漸落曉星沉。初冬時節，黎明的月光，清冷的，淡淡的，如流水一般，流瀉在京城的各式各樣華麗精美或普通的屋檐上，落在大街小巷的街道上。

    馬蹄聲急。在黎明前格外的引人矚目。

    「走這邊。」眼看著前面的街道口有士兵在封路，賈環帶著胡小四四人換了一個方向，繼續往繞路。他的目的地是小時雍坊，何大學士府上。

    以他一個小小的翰林，就算有蘇秦、張儀一樣的口才，也不足以說動京營的參將出兵。他必須要藉助其他人幫助。

    以賈環的推斷，何大學士作為留守大臣，以他的正直，絕對不會支持太子叛亂。他是文臣的領袖，有他的政治底線和堅持。賈環首先要去找何大學士求援。

    作為京師土著，賈環一行人對京城的街道、路線相當的熟悉，穿插在大街小巷之中，在光線淺淡、朦朧的黎明中，憑藉著馬力，高速機動，躲避街上的亂兵，往小時雍坊而去。

    …

    京城中的兵力：京營駐紮在德勝門、安定門外的區域。京城內城九門，都由上十二衛守衛。

    上十二衛分別是：錦衣衛、旗手衛、金吾衛、羽林衛、府軍前後左右衛、虎賁衛、燕山衛、濟州衛、通州衛。其中，錦衣衛和旗手衛不算正規軍。

    每衛定額一萬人，各衛具體數額不等。比如錦衣衛就有三萬到五萬人的規模，活動頻繁。

    天子幸承德，抽調走了城中部分兵力，帶走近十萬大軍。其中包括殿前侍衛司（定額三千人）的部分兵力。以金吾衛、羽林衛守皇城。其餘各衛剩餘部隊依職責守衛京師各處。

    初九晚，太子寧溥起兵叛亂。府軍前衛、通州衛向太子投誠，總計約一萬五千人。這兩衛是太子使用銀錢、施恩、滲透最多的兩衛。太子可用的兵力有所增加。

    但是，所得的兵力需要增加皇極殿的防守，增加京城內城九門中的城門守衛。九門之中，有些城門還不在太子的控制中。

    其餘各衛的態度各不相同。比如：府軍後衛態度曖昧，虎賁衛拒絕招撫。府軍左衛則是調兵進攻，守住宣武門沿線。

    在這樣的情況下，太子、襄陽侯依舊安排人手開始在街道上到處設卡。截斷京城內外的交通、通信。同時，派出人手去各朝臣府上催促，要求初十清晨上朝。

    賈環出府遇到的就是這種情況。京城裡已經亂成一鍋粥。令出多門。放眼看去，不少商鋪都被各種不知來路的亂兵砸開，遭到洗劫。有的人家、府中甚至都被洗劫。

    月黑殺人夜，風高好放火。兵過如篦，並非只是說說。

    各種亂兵的來源，有的是被殺散的潰兵，有的是各方派出辦事的兵，順手撈一把。有的則是有目的的殺戮。還有地痞流氓趁火打劫。京城中的秩序，業已被摧毀。

    …

    小時雍坊，何大學士府上。燈火綽綽。

    何大學士身穿青色便袍，在大廳中緩緩踱步，偶爾看看窗外漸漸明亮的天色。縱然，他養氣功夫還不錯，但還是流露出焦慮的神色。

    不得不憂啊！

    已經是卯初一刻。剛才皇城中的太子又派了一名昭信校尉的千總請他去上朝。被他言辭拒絕.

    「老夫身為大學士，留守大臣，其能與無父無君之人同流合污？謝玉石妄為朝廷首揆。老夫能和他一樣？有本事你殺了我。要我上朝，想都別想。」

    根據劉千總透露的消息：謝大學士同意上朝，出面召集群臣；太子已經取得京營的支持。（這是欺騙的消息）。

    但是，即便這樣，他依然拒絕與太子合作。死有重於泰山，有輕於鴻毛。他何朔一生清名，難道最終在史書留下的佞臣的污名？死有何所懼？

    他所憂心的是：他為留守大臣，卻不能制止叛亂。他秉持的政治理想是以民為本。而京師臣民何辜？要遭刀兵之禍。他上愧對君王，下愧對黎庶啊。

    何大學士的次子何以漸從廳外送劉千

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