天色蒙蒙亮，賈環宿醉方醒，洗漱一番後，和何師爺一起下了返回小秦淮河上的畫舫，吃過早點，前往分守道衙署。

    此時，位於舊城裡的察院後院中，紫鵑、襲人、晴雯、如意等丫鬟已經起來。

    襲人在裡屋里服侍著黛玉起床。金紅色的晨曦從窗外透進來。紫鵑和晴雯兩人在鏡子前梳頭。她和晴雯的私交很好。

    自昨天下午和三爺說明情況之後，紫鵑心裡就定下來。她相信三爺能處理好。這時，挽著頭髮，看著玻璃鏡中的晴雯那張俏臉，笑著打趣道：「晴雯，你家三爺昨天喝花酒去了哦…」

    晴雯是三爺的屋裡人。這是闔府都知道的事情。

    晴雯大眼睛笑的眯起來，神態生動，反駁道：「我又管不了。你和寶姑娘說去。」

    紫鵑聽得嬌笑起來。鬼扯呢。寶姑娘怎麼可能會管三爺這事？

    她走的時候，事情還沒眉目呢。昨晚和晴雯夜聊，才知道三爺和寶姑娘的婚事要定下來了。嘆道：「三爺做事，很有章法。唉，喝花酒總比寶二爺喜好男-風好。」

    她一想著寶玉和秦鐘的事情，就覺得噁心。

    晴雯抿嘴笑著點頭。她對寶玉印象不好。紫鵑姐姐看起來也不大喜歡寶玉啊！而且快要變成三爺的…粉絲咯。

    …

    賈環在上午時分，和沙勝在分守道署衙儀門內的一間偏廳里見面。自沙勝年初來江南任職，有段時間沒見，京城裡也發生了很多事情。聊起來，感慨很多。

    沙勝捻須道：「京中之事，伯玉已經和我說起。子玉功勞不小。這次伯玉前往金陵擔任閒職，對你來說，也是一個契機。」

    他的好友張安博是京城名儒，經義水平，尤在他之上。賈環要是跟著張安博潛心學習兩三年，以賈環的悟性，雍治十四年的會試必定可以取中。差別只在於名次而已。

    賈環笑著道：「學生也是這樣認為。能在山長門下學習一段時間是一件幸事。」

    沙勝微微一笑，聊起林如海的事情，長長的嘆口氣，「子玉你要是早來三個月，我的心病就可以盡去啊！」

    揚州城內行政體系中，最大的衙門是分守道衙署。但真正的第一大衙門是兩淮鹽運司。而管著兩淮鹽運司的官員就是巡鹽御史。這絕對是揚州城內最有含金量的職位。鹽事，都得聽這位的。

    他是不知道林如海是賈府的女婿。而現在知道了，林如海卻已經病重，有數月沒有出來視事。

    想著昨晚在鹽商家中的遭遇，沙勝心中很是不滿。他固然是為政績。若是能追繳100萬兩白銀的鹽課，肯定能得一個能員的名聲。但同時也是為國家、朝廷增加賦稅。

    如果這件事有巡鹽御史參與，怕是情況不大一樣。

    在一旁陪客的何師爺獻上計劃：「東翁，這事我昨晚和子玉提起過。正好有個法子。揚州鹽商夾帶私鹽，屢禁不絕，可行文揚州府、江都縣嚴查綱商的私鹽。」

    沙勝微微沉吟，道：「鹽商攜帶私鹽，幾乎人人都是如此，若是要查，只怕犯眾怒。」

    何師爺道：「今晚大鹽商汪鶴亭要在西園中舉行中秋詩會。東翁也要出席，屆時對鄭家表示不滿即可。」

    沙勝看向賈環。京城那般絕境，賈環都能將好友張安博救出來，他還是很看重賈環的意見。

    賈環微笑著道：「先生，可以先試一試水。不成，再換其他的辦法。」他也不敢打包票一定成，但鹽商的底子那麼黑，不愁沒有突破口。先試試水。能成，最好。

    沙勝拍著桌子道：「好。老夫早就看這幫奸商不順眼。一斤鹽要賣六十文，貧民之家，數月不知鹽味。」

    …

    當天下午，淮揚分守道署衙行文揚州府、江都縣，要求近段時間嚴查私鹽。

    兩淮鹽運司的鹽，九成九要從江都縣的地界上過，向外販賣。所以，緝拿私鹽，主要由江都縣負責。

    下午三點時分，

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