潞州位於大陸中原地帶，東臨夷州，北接宣、府，與此同時，潞州和其東部的夷州，東南方的陽州以及西南方的景州又統稱帝國東部直隸四州，簡稱東直隸。

    東直隸最明顯的特徵便是整片地域一馬平川，皆是平原。而東直隸中，潞州又有帝國糧倉之美譽，城鄉之外的空間基本都被農田所覆蓋。

    九曲的士兵進入了潞州地界之後，整個隊伍的速度才放慢下來。

    烈日當空，九曲的急行軍走在農田中央的土道上，經歷了一個通宵，士兵們此刻又累又困，他們的身體都已經達到了極限。

    薛慕擦了擦額頭上的汗水，對著喬杞道：「老師，我們是不是該休整一下，這樣下去，未等敵人找到我們，我們自己就要累垮了。」

    喬杞蒼老的臉上滿是疲倦之色，他問道：「按照現在的速度，我們到達夷州還要多久？」

    薛慕心中大略估計了一下：「恐怕還要兩天。」

    「兩天嗎？」喬杞不由得皺了皺眉。

    看著喬杞一臉憂慮，身旁的喬崢道：「義父，我們若是走官道還能快些，不過那樣會暴露我們自己，走小路的話這已經是最快的時間了。」

    喬杞握緊了手中韁繩，沉聲道：「東大營的輕騎向來以速度聞名，我們此時休息．．．．．．」

    喬崢不以為然道：「義父，您說的是我們與東大營同步出發的情況下，眼下我們可是提前了他們一夜的時間，先不說他們要多久才能發現我們已經離開，就算他們第一時間發現又能如何？」喬崢撇了撇嘴道：「沒準到現在為止，他們都不知道我們要去哪。」

    喬杞看向了薛慕。

    薛慕點頭贊同道：「小將軍所言甚是，我想只要師兄不說，朝廷的軍隊一時半會兒察覺不出我們的動向。」

    喬杞眉頭舒展，剛要發布命令，就見前方幾個騎兵揮舞著紅色小旗沖了過來。

    連同喬崢在內的眾人神色皆緊張了起來，這是敵襲的信號！

    「駕！」

    喬崢抽打著戰馬，向前迎了過去。

    「小將軍，前方有大量不明人士阻擋了我們的去路，為了防止意外，我們的先頭部隊已經和他們交了戰。」

    「不明人士？難道不是潞州的軍隊？」

    「那些人的穿著形色各異，不像是官軍，更像是山匪。」

    「竟說瞎話！這周圍哪來的山？！」聽到不是官軍，喬崢一顆懸著的心放了下來。

    喬崢握著長矛，冷笑道：「我去看看，你們幾個如實向義父匯報。」

    「喏！」

    ．．．．．．

    喬杞聽完斥候的匯報，也冷靜了下來：「通知下去，隊伍停止前進，原地休息。」

    九曲的士兵原本都是些沒有作戰經驗的年輕人，而近二十年間，面對著北大營的不斷猛攻，經歷了數也數不清的攻城戰、守城戰、平原戰、山地戰，這些年輕人業已變成了作戰經驗最豐富的老兵，所以除了喬崢小將軍外，喬杞並沒有額外派人去支援。

    然而事情並沒有喬杞想像中的那般簡單，過了良久，喬崢都沒有歸來。

    「為何前方一點消息都沒有？」喬杞心中升起一絲不安。

    「義父，我帶些人過去看看？」縱是薛慕再相信喬崢的能力，此時也感覺到了有些不對。

    「敵襲！右方有人！」

    突然的一聲吶喊讓昏昏欲睡的眾人陡然驚醒。

    隨後右方的農田中鑽出來百餘人，這些人手中拿著各式各樣的武器衝殺了過來。

    「殺狗官！殺狗皇帝！」

    「為我們的死去的朋友報仇！」

    人們喊著各式各樣的口號，和九曲的兵士廝殺了起來。

    狗官？狗皇帝？什麼亂七八糟的？

    薛慕和喬杞對視了一眼，二人的神色都有些懵懂。

    隊伍中間，沈燁和世

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