施喬腳步輕盈地出了怡暢園，和小卉上了馬車往家去。

    先前楚清被邵莊叫進去換茶後，小卉就悄悄靠在門外偷聽，知道那個叫葛平的人已經過了明路，以後就會正大光明地跟著她們。

    她不禁掀起車窗簾子往後瞧了瞧，入眼黑漆漆的夜色，除了零星三兩個路人，哪見得到那個葛平半個人影。

    臥榻之側，豈容他人鼾睡？

    小卉腦子裡不由冒出這麼句話，想到以後一言一行都被人看在眼裡就彆扭，放下帘子卻見施喬神色輕快地拽了個抱枕墊在腰後。

    她不由笑道：「小姐這下可算是放心了，再不用像前些日子似的坐立難安。」

    施喬聞言卻一愣：「我有坐立難安嗎？」她以為自己的表現還挺從容。

    「可不是。」小卉道，「您自打來京城，就偶爾會在房裡若有所思地發呆，信國公世子出現以後，更是時不時就心事重重地嘆氣，皺著眉頭想事情，奴婢看在眼裡，有心想幫您解憂，偏偏又不知道您到底在愁什麼……不像在潤州的時候，一年到頭都開開心心的，哪怕遇到一點煩心事，最多半日就拋到腦後，從來不存心事，整天都眉開眼笑的，讓人見了也跟著暢快……」

    施喬聽著，原本松下來的眉頭又有皺到一起的趨勢。

    小卉連忙打住：「左右事情已經有了解決之法，您且放寬心吧。」

    施喬抿嘴笑了笑，一路沉默著回到貓兒胡同。

    給娘和祖母問過安，得知施竹正在房裡挑燈夜讀，施喬讓小卉把裝在食籃里特意帶給他的點心交給小虎，就徑直回房歇息。

    心不在焉地洗漱完，等甘媽媽在外間炕上睡下，施喬才披衣倚到窗前的貴妃榻上想事情。

    小暑過後一天比一天熱，夜裡涼風送爽，倒十分舒適，院子裡啾啾的蟲鳴鑽進來，顯得夜更靜。

    施喬的心也如這寧靜的深夜，慢慢沉澱下來。

    小卉說得對，自從來到京城，她不是為這事心煩，就是為那事發愁，不到一年的時間心境已大不如從前。

    很多事都是她庸人自擾，她自己也知道的。

    不出意外，她這輩子都要留在京城了，如果一直這樣下去早晚會把自己折騰死。

    有些人既然無關緊要，有些事既然還沒有發生，就暫且放下吧。

    人活著，還是得高高興興的，不然日子過起來還有什麼勁兒？

    她起身立在窗前，深深呼吸著夜裡微涼的空氣，感覺腦子裡盤桓的愁緒一絲絲散去，人也像是一塊擦去污漬的琉璃，慢慢明淨起來。

    她回到床上，倒頭就睡。

    卯正，小卉與甘媽媽剛收拾好，打來熱水，就聽見裡間傳出施喬清亮的呼喚。

    她們端著銅盆、棉巾、漱具等進去，就見施喬穿著輕薄的小衣立在窗前伸懶腰，聽到動靜她回頭看來，臉上的笑容像春天的柳葉一樣舒展，比那天邊的晨光還要明亮。

    不過一夜，小姐好像不一樣了。

    甘媽媽和小卉不約而同在心裡想道，仿佛又看到了那個在潤州書院裡悠然自得的身影。

    洗漱完，施喬對甘媽媽笑道：「二夫人設宴為祖母她們餞行，媽媽你把我那件碧藍色繡白玉簪的小襖找出來，再配條月白色的紗裙，首飾就準備一套珍珠頭面吧。」

    說完讓小卉拎上茶壺和汗巾，神采奕奕地晨練去了。

    花園裡晨露未晞，施竹在青磚空地上舞劍，顧媽媽拎著水桶、瓜瓢正在給那幾盆花謝後綠葉滿枝的牡丹澆水。

    看到施喬走過來，她福身行禮喊了聲「小姐」。

    施喬笑著點頭：「找個日子把這幾株牡丹移栽到花壇里吧。」說著走到花壇邊，瞅著裡面盛放的夏娟、鳳仙笑道，「都開紅花，再種幾株白的、黃的、紫的才好看。」

    顧媽媽立刻道：「可以啊，城南那邊有花市，從迎春、杜鵑到君子蘭、墨菊都有，就看小姐喜歡什麼花。」

    「原來城南還有花市，找時間我跟你一塊兒去逛

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