射範圍內，於情於理，都不適合藏著無數秘密，人員和艦船狀態皆複雜無比的萬聖節艦隊長時間逗留。

    6月2日，艦隊離港，繞行過巴貝多，拖著傷船沿南加勒比航線一路輾轉，並在6月15日夜間回到金士頓皇家港。

    直到艦隊真正在防衛森嚴的皇家海軍軍港中放下錨鏈，提心弔膽了一路的納爾遜和洛林才算真正放下心來。

    最容易露餡的混小子營連船都沒下，當晚就被科林伍德的黃蜂號轉運去往柯林頓將軍所在的薩凡納。

    最容易沉沒的傷船們也很重要。

    事關商會的投入和產出，查克被洛林連夜從床上拽起來，在碼頭邊大張了整整三十分鐘嘴巴。

    安第斯號，朱庇特號，金鹿號，圖騰號，幸運馬蹄鐵號……

    洛林帶著一艘船去參加僱傭戰爭，一個月後就帶著五條大船回到了皇家港。

    查克覺得自己的腦子有點轉不過筋……

    「會……會長，您難道搶劫去了？」

    洛林認真想了想，然後鄭重地點了點頭。

    「您……搶了誰？」

    「法蘭西王國新大陸艦隊所屬，好像叫大西洋防衛艦隊吧。」

    「您搶了軍隊！天呢，這麼大的規模，您就不怕那支什麼艦隊把我們當成肉中刺？」

    「這種可能性不是很大。」洛林儘可能放慢語速，以方便查克理解，「第一，防衛艦隊的提督正準備去納爾遜中校的私宅中做客，當然是半強迫的；第二，那支艦隊的船基本都在這兒了，剩下兩艘布里格，一艘去了諾歐通，另一艘因為不戰而逃，大概會很快調離新大陸。」

    洛林頓了頓：「還有第三，不出意外，我很快會成為法蘭西的英雄人物。你不必擔心自己辛苦打通的法國商路打水漂了，就算英法繼續交戰，德雷克的名號也值得擁有經商的特權。」

    查克眨巴了一下眼睛：「您能告訴我您究竟經歷了什麼麼？」

    「這是一個很長的故事，查克。你早晚會知道一切，但現在，你得在這些好船沉沒以前為她們找到修繕的船塢。對了，還得把安第斯號上的二十四磅還給海軍……那該死的非民用！」

    「是……船塢……船塢！」

    一朝夢醒，查克表現出令洛林驚嘆的彈跳力和奔跑速度，不一會就消失在夜色之中。

    洛林疲憊地捶了捶腰，抬起頭，正看到納爾遜獨自一人，在恰到好處的遠端沖他輕輕招手。

    「看來我的魅力要大過艾倫德爵士的小女兒和熱沃當伯爵的總和，我尊敬的前提督。」洛林笑著迎上去。

    納爾遜也笑了，而且難得一見得輕鬆：「你的魅力確實要遠遠大過愛情和前程，我尊敬的朋友。」

    「朋友？合作夥伴？」

    「不，你帶給我的早已遠遠超出了我們的約定，你的付出讓我動容。」納爾遜感激地拍了拍洛林的胳膊，「我的朋友不多，自認為值得託付性命的，唯有你和科林伍德。」

    「這是我這趟旅行最大的收穫。」洛林後退半步，矜持地頷首致意，「難民們都安頓好了？」

    「當然，每一個都安頓得妥妥噹噹。他們是重要的證人，等爵士取得勝利之後，他們能讓我們的勝利更添光輝。」

    「你的勝利，我的生意，除了光輝等同，我們的追求大不相同。」

    「商人的思維早晚會變成你的阻礙。」納爾遜聳了聳肩，似乎頗為無奈，「好吧，我想在力所能及的範圍內報答一個商人朋友，你能給我什麼好的建議麼？」

    「建議？力所能及？」

    「對，一個上校力所能及的範疇。」

    「原來是上校的範疇啊……」洛林暢快地笑起來，「我看看，24門最新型的18磅燧發炮，用來填補重炮充公的空缺，還有兩門32磅臼炮和配套的深軌，我希望能拿到成本價。它們不是什麼非民用品，市面上雖然少，但是上校的話，應該能網

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