。他知道劉曄不希望他在涼州滯留太久，他也知道自己說不過劉曄，但他還是不甘心就此班師。這叫什麼西征？簡直是自欺欺人嘛。孫策一戰而平遼東，半個幽州已定，如果劉備能從袁譚手中奪回涿郡，幽州就算是平定了。朝廷要不要信守承諾，封孫策為王？既然宋建稱王，朝廷都無可奈何，那孫策稱王豈不是也可以接受？

    天子心裡很亂，說不出的煩躁。

    劉曄看得清楚，不緊不慢地接著說道：「自然，陛下演兵講武數年，又來到稟金氣之烈的涼州，一箭不發就走的確有些可惜。且帝王之術恩威並施，不宜有所偏廢，宋建是一個不錯的目標，可以一試身手。」

    天子的眼睛亮了，轉頭看著劉曄。

    「用兵有道，不可輕戰，多算者勝。陛下不妨將宋建看作一個真正的對手，而不是一個坐井觀天的妄徒，想想當如何排兵布陣，如何籌集糧草，如何運籌帷幄，依照兵法實踐一遍，當作出關之前的一次校閱，也看看麾下諸將的能力，以便心中有數。」

    天子明白了劉曄的意思，露出會心的笑容。「還是子揚思慮周全，我有些輕率了。」

    劉曄語重心長的說道：「陛下，兵者，生死之地，可輕率不得啊。」

    ——

    天子接受了劉曄的建議，鄭重其事的考慮宋建這件事，立刻發現要討平宋建並不輕鬆。

    首先，宋建在山裡，那裡的形勢究竟如何，他並不清楚。他有地圖，可是地圖是地圖，地形是地形，這中間的區別之大絕不是想像就能想像得能到的。這一路走來，他見過太多的險關、要塞，爬過山坡，涉過河流，已經領略到了行軍的辛苦。作戰時，這些辛苦只怕還要加倍，絕不是說幾句話就能克服的。在不清楚地形的情況下出擊，這是兵家大忌。

    其次，現在是冬季，涼州本來就不富庶，韓遂籌備了大半年，才準備足夠的糧食接駕。從韓遂的態度來看，他顯然沒有作戰的準備，沒有糧食，怎麼作戰？

    最後，這裡是涼州，涼州有叛軍，自然應該由地方官先出面平叛，而不是直接由天子出手，否則未免小題大作，讓人笑話。再說了，那麼多涼州人加官進爵，現在也該看看他們的本事，看看他們是不是配得上這分榮耀了。平時說得一個比一個能耐，上了戰場看他們還有幾分成色，又有幾分忠誠。

    宋建既是磨刀石，也是驗金石。

    天子越想越覺得劉曄所言有理，將這個任務先交給韓遂也是非常正確的決定。韓遂是征西大將軍，是涼州士人的首領，這件事如果都解決不了，他還有什麼臉色做征西大將軍，享受三千戶的食邑？

    劉曄跟在天子身後，感覺到天子的高昂情緒，心裡卻一點也高興不起來。孫策這封奏疏太陰險了，天子在涼州多留一天，就增加更多的變數。原本西征的計劃就是到涼州走一遍，並不是真正的戰鬥，朝廷的實力他一清二楚，能出來走一圈已經是不容易了，對付一些實力弱小的小部落也沒什麼問題，真要大戰卻無異於自找麻煩。

    宋建既然能建國，而且這麼多年都沒人找他麻煩，自然有他的倚仗，要麼是易守難攻，要麼是大軍行動不便，如果是隨便就能滅了，不知道有多少人想拿他的首級換戰功呢。

    天子親征，萬一攻則不克，豈不是更丟臉？所以，天子親征之前至少要搞清楚宋建真正的實力，絕不能輕易出手。要麼不打，要麼就必須取勝，朝廷經不起哪怕是微不足道的失敗。

    孫策的這一份奏疏很輕，卻有可能奪去大漢中興的最後希望。

    劉曄心裡沉甸甸的。他有一種感覺，這份奏疏不會是孫策唯一的手段，還有更多的麻煩正等著他們。天子能不能平安的回到長安，現在誰也不敢打包票，一步踏錯，就是滅頂之災。他作為天子的智囊，西征的主動推動者，肩上的擔子很重。

    劉曄有點明白荀彧的擔心了。他們要擔心的絕不僅僅是現實的困難，還有孫策那個對手。現實的困難是可控的，孫策是不可控的。與這樣的對手較量，儘量不要給他機會，謹慎才是王道。

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