可是涉及遼國便不一樣，唐四分五裂，疆域各有歸屬，宋之所承，唯中原一地，虎狼環伺，無險可守。宋國欲圖西域，有北方猛虎耽耽而視，束手縛尾，如欲北進，一無大義藉口，無懼遼人實力，唯恐兩敗俱傷。

    但是唐幽雲十六州，宋國志在必得，如今不動手，只是時機未至罷了，如果你們向宋國稱臣，便給了宋國一個合理的藉口，有你們在遼東牽制，宋國豈有不抓住這個機會，趁勢興兵北進的道理？」

    烏林苔聽了似有所動，但還是不敢盡信摺子渝的推斷。摺子渝又道：「遼人兵強馬壯，虎視四周，亦為我西夏所忌憚，只是我西夏國小勢微，難敵大遼，如今又與隴右爭戰，脫不得身，不過如果你們有心向宋求助，我可略施小計，在遼國內部再製造些混亂，幫著宋帝下這個決心，如何？」

    「這個……」

    摺子渝笑容一收，說道：「兵貴神速，拖延不得。遲一日，你們便多死一些族人，多被毀壞一個村寨，除非你們肯向遼人臣服，自縛雙手，讓他們斬了你們這些起事首領的腦袋，繼續讓他們盤剝、繼續讓他們欺壓你們的父母、兄弟、子孫，繼續凌辱你們的女人，否則的話，你還有第二條路可走嗎？」

    烏林苔想起族人所受的種種屈辱，雙眉一揚，臉上露出決然的剛烈之氣：「烏林苔，願遵五公子之計行事！」

    五月天，上京城，濃蔭如蓋。

    樹下一鋪涼蓆，小皇帝牢兒正在席上玩耍，一旁蕭綽只著宮中日常的衣著，坐在席上，輕搖團扇，冷冷笑道：「室韋五部也摻和進來了？哼！為了一個部日固德，他們還真敢與我大遼為敵呀，看來這幾年我大遼休養生處，息事寧人，真是慣壞了他們！讓耶律休哥去，打出我大遼的威風來，要不然……我遼國五十多個藩屬，都要蹬鼻子上臉了！」

    「遵太后旨意！」

    大遼樞密恭聲應旨，匆匆退了下去。

    「娘！」

    牢兒奶聲奶氣地叫她：「女真，小小的，怕什麼？」

    蕭綽轉嗔為喜，抱過兒子，在他屁股蛋上拍了一把：「兒子，當你把一個人當成對手的時候，就不要小看了他。無知小民可以狂妄，因為他們再狂妄，也不過就是痛快了那張嘴巴，無礙天下，可是做皇帝的，不可以。一個皇帝如果也這樣想，那就是災難的開始，懂麼？」

    牢兒眨眨眼，蕭綽道：「突厥，匈奴，鮮卑，都曾有過轟轟烈烈的輝煌，它們還有我們契丹，在沒有崛起以前，都是草原上的一個小部落，和現在的女真人一樣弱小，螻蟻一般的存在……」

    她屈指一彈，將爬到袍上的一隻螞蟻彈到涼蓆上，淡淡地道：「真正的螻蟻，永遠都是螻蟻，而一個部族，卻可以生長壯大起來，由一隻螻蟻，變成一頭猛虎的，要想不受到它的威脅，最好的辦法，就是在它還是螻蟻的時候，輾死它！懂麼，兒子？」

    「嗯！」牢兒似懂非懂，卻馬上跑過去，抬起光光的小腳丫，在蓆子上追著那隻螞蟻使勁地踩起來，逗得蕭綽「噗哧」一笑。

    ……

    王科是宋國駐遼國的使節，四十多歲，正當壯年，為人處事謹慎沉穩，平日裡除了於館驛中練字繪畫，只要出門，就是往南城去。上京的南城和北城涇渭分明，南城主要是漢人聚居區，有一幢大酒樓名叫雁回樓，地道的汴梁風味，王大人偶爾會到酒樓去，品嘗一下故鄉風味。

    這些天王大人出門的頻率就多了些，遼國正與女真和室圍人開戰，市井間傳言紛紛，身為宋國使臣，王大人也負有搜集情報的責任，對這樣重大的舉動，自然格外矚目。民間的傳言雖然盡多誇張，不過在他看來，卻遠比通過官方渠道打聽到的消息更加可靠，所以出入雁回樓的次數就特別勤快起來。

    穿著一身尋常士子的衣服，黑白兩色，圓領長衫，就算是遼人也常常這樣打扮，何況身在漢人聚居的南城，毫不起眼，王科帶著一個小廝，兩個侍衛，扮做尋常主僕，進了雁回樓。

    他是這兒的常客，不過

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