祝福如潮而來。

    「子玉，恭喜你中舉。」

    「賈兄，恭喜你高中。」

    「祝賀院首名登桂榜，京報連登黃甲。」

    賈環得體的一一回應，和眾人一起前往就在路口邊的書生食府。稍顯年輕的紀澄看著人群簇擁的賈環，心情激盪。讀書成功的喜悅、榮耀，不比做事差。

    冬夜徐徐的拉開帷幕。書生食府的二樓中燈火明亮，歌聲與叫好聲四起。有同學以鐵板琵琶、北地腔韻，高歌詩仙李太白的《將進酒》：

    君不見，黃河之水天上，奔流到海不復回。君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪…

    「賈兄，祝賀你高中！」林心遠上前來給賈環敬酒。心中敬服。

    「林兄客氣。坐。」賈環笑一笑，喝了酒。在酒桌前，微笑看著眼前熱鬧的一幕，看著同學、朋友。心中被溫暖、愜意、明快的情緒包裹著。

    他只給幾名好友寫了信，但對出現眼前的這一幕：四十多人來迎接他，並不意外。他在聞道書院、咸亨商行中有這樣的威望，影響、號召力。心中也有一種叫做「責任」的東西在沉浮。

    大師兄的故鄉在密雲縣，羅君子的故鄉在宛平縣趙老鄉，而他的故鄉在這裡！自雍治八年冬來到這裡，已經歷時近兩年。不管他的前途、將來如何，這裡將是他的魂牽夢繞之地。

    這是他在中舉後，第一次回來。值此之時，歡快的情緒如黃河奔涌，咆哮而來。

    夜色中，酒宴的氣氛熾熱。

    …

    賈環回到東莊鎮的第一個夜晚就醉倒。

    第二天，冬日初升，屋舍、商鋪、良田、樹林、山丘、書院沉浸在朝陽中時，賈環到聞道書院講師宿舍區拜訪書院第二任山長葉鴻雲葉先生。

    院落中的書房明亮，茶香裊裊。院外大路的梧桐樹上，有麻雀唧唧的叫聲傳來。

    書童上了茶退下去。案幾邊，葉鴻雲和賈環相對而坐。

    葉鴻雲三十多歲，一身青衫，性情溫和，喝著茶笑道：「子玉，感覺如何？衣錦豈能不還鄉？」之前和賈環通信，他就讓賈環儘早回東莊鎮、書院。

    賈環揉著頭，嘴角泛起苦笑，「回先生，感覺很好，只是現在還有宿醉的頭疼。」

    葉鴻雲捻須大笑，「哈哈！等會中午，我約了教授、講師們在小餐廳里給你慶賀。」

    賈環亦是一笑，點點頭。

    聊一會，葉鴻雲溫和的笑問道：「子玉，你接下來是什麼打算？是接收書院的聘書，繼續在書院裡讀書，還是回你們賈府里住著？書院這邊的條件怕是比不上賈府里。」

    以賈環舉人的身份，不可限量的前途、前程，即便是庶子，住在榮國府中，想必應該不會再受到他那位嫡母的刁難。

    換句話說，賈環讀書的動力已經消失。而他也完成了好友林高和託付的事情。擺在他和賈環面前的，是一個全新的局面，需要的是重新啟程。

    他內心裡是，希望賈環住在東莊鎮這裡，幫他來完成書院的改制，以及之前提出的三大構想：第一，擴建藏書閣；第二，編撰字典；第三，編寫教材。

    賈環和葉鴻雲的關係亦師亦友，笑一笑，坦率的道：「先生，書院這邊的條件確實比不上賈府。不過，要我選的話，我肯定是樂意住在書院這裡。

    明年的春闈我不打算參加。因而，我想去江南遊學一段時間再回來。山長給我來信，希望和我面談一次，說說學業的事情。我在考慮要不要先去一趟遵化。」

    葉鴻雲並不意外，賈環要去江南遊學的事情，他早就知道，伸手虛點賈環，笑道：「你啊，少年性情，書生意氣！南直隸的繁華雖說勝過北直隸，是經濟、文化中心。但國朝的中心在京師。

    山長給我寫信了，問起你的情況、萌發去江南遊學的緣故。他對你的學業要求很嚴格。照你現在的學習進度，三年後想要金榜題名很有難度。

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